I. La place des entreprises dans un système productif

1. Rôle économique

L'entreprise produit des biens et des services marchands qui sont destinés à être vendu afin de constituer une richesse (CA) qui lui permettra de rémunérer ses partenaires.

2. Rôle social

L'entreprise à besoin de travailleurs, elle est donc créatrice d'emplois.

II. Critères de caractérisation des entreprises

1. Secteur d'activité

- SECTEUR PRIMAIRE: Activité de production

- SECTEUR SECONDAIRE: Activité industrielle

- SECTEUR TERTIAIRE: Activité de service

Un nouveaux secteur va apparaître, le SECTEUR QUATERNAIRE qui concerne l'informatique.

2. Forme juridique

- ENTREPRISE INDIVIDUELLE: La personnalité de l'entreprise est confondue avec celle du propriétaire. 

- ENTREPRISE SOCIETAIRE: C'est un contrat entre plusieurs personnes qui s'associent = SA, SARL…

3. La taille

- PETITE MOYENNE ENTREPRISE: De 0 à 100 salariés 

- GRANDE ENTREPRISE: De 100 à 499 salariés 

- TRES GRANDE ENTREPRISE: De 500 salariés et plus

III. Valeur ajoutée et profit

1. Valeur ajoutée

Ca mesure la richesse crée par l'activité de la production, elle doit être suffisante pour rémunérer les salariés, payer les impôts…

2. Le profit

Si le chiffre d'affaire est positif l'entreprise fait un profit, un bénéfice. S'il est négatif, elle fait une perte.

Avec ce bénéfice, elle doit rémunérer des salariés, renouveler les technologies, les machines, faire une rentabilité immédiate auprès des actionnaires…